Onze Club: waar het Drentse voetbal elkaar vindt
Samen in de regio: communities bij de omroepen
In de nieuwe rubriek ‘Samen in de regio’ zetten we iedere maand een community rond een regionale publieke omroep in de schijnwerpers. We trappen af met het Drentse amateurvoetbal. Rond het voetbalprogramma Onze Club van RTV Drenthe ontstond een WhatsAppgroep die inmiddels meer dan 700 leden telt. Wat begon als een manier om meer contact te hebben met het publiek, groeide uit tot een community waarin mensen uit het Drentse voetbal elkaar dagelijks weten te vinden. We spraken over Onze Club met Stijn Steenhuis, programmamaker en podcasthost bij RTV Drenthe.
Van live updates langs de lijn tot een oproep voor een invaltrainer of sponsor: in de WhatsAppgroep van Onze Club komt van alles voorbij. Er zitten niet alleen luisteraars in, maar ook spelers en hoofdtrainers van Drentse voetbalclubs. “Wanneer er om een telefoonnummer wordt gevraagd van een hoofdtrainer is de kans groot dat de trainer het zelf al heeft gelezen“, zegt Stijn.
Die levendigheid was niet van tevoren uitgestippeld. De WhatsAppgroep ontstond in het voorjaar van 2023 vanuit een vrij praktische behoefte. De makers van de podcast, Stijn Steenhuis en Tom Meijers, wilden makkelijker vragen kunnen stellen aan hun publiek, input ophalen en meer interactie creëren. Langzaam ging de groep een eigen leven leiden. Inmiddels wordt er dagelijks over voetbal gesproken.
Van profclub tot amateurveld
De voedingsbodem daarvoor was er al. RTV Drenthe besteedt met Onze Club aandacht aan verschillende lagen van het voetbal. Dat maakt het programma volgens de makers herkenbaar en laagdrempelig voor verschillende soorten voetballiefhebbers. Iedere zondagavond zijn op televisie samenvattingen van de wedstrijden te zien, op dinsdag verschijnt de podcast en ook via sociale media worden veel voetbalbeelden gedeeld. De links naar die content komen eveneens in de WhatsAppgroep terecht.
Maar de groep is inmiddels veel meer dan een doorgeefluik voor content. In Drenthe is daar ook ruimte voor. Hoewel FC Emmen de hoogst spelende club van de provincie is, leeft juist het amateurvoetbal er sterk. Langs de lijnen van het voetbalveld bestaat al een netwerk van clubs, spelers, trainers en supporters. De WhatsAppgroep brengt een deel van die mensen ook digitaal bij elkaar.
Vertrouwen als uitgangspunt
RTV Drenthe beheert de groep nog altijd, maar ze hebben er nauwelijks werk aan. Leden vragen bijvoorbeeld regelmatig eerst of ze een oproep voor sponsoren mogen plaatsen. Het beheer draait vooral om vertrouwen: “Als je dat zelf uitstraalt, dan krijg je dat ook terug”, aldus Stijn.
Dat persoonlijke karakter zit ook in de podcast: “Je bent niet zomaar een verslaggever, je deelt ook dingen over jezelf.” Daardoor leren luisteraars ook de makers kennen. Dat bleek bijvoorbeeld toen Stijn in de podcast vertelde dat zijn vader zijn nek had gebroken. In de WhatsAppgroep volgden allerlei beterschapswensen. Zijn vader, die de podcast inmiddels zelf was gaan luisteren, waardeerde de berichten.
Soms is de groep overigens bijna iets té levendig. Vooral op zondagavond, wanneer de wedstrijden erop zitten en de gesprekken vanuit de kantine doorgaan op WhatsApp. De WhatsApp groep wordt door de makers dan ook regelmatig op stil gezet.
Van de app naar het voetbalveld
De verbinding blijft bovendien niet beperkt tot een telefoonscherm. Rond de community worden ook evenementen georganiseerd. Leden kregen vorig jaar de kans om hun eigen Onze Club team samen te stellen, zo kon men spelers nomineren voor een plek binnen de lijnen. Dat elftal speelde begin juli een oefenwedstrijd tegen FC Emmen, in een drukbezocht sportpark en met meer dan 5200 streams – en dat tijdens een WK-wedstrijd.
Tussen kerst en nieuwjaar wordt het Protos Weering-zaalvoetbaltoernooi georganiseerd, waarvan de halve finale en finale live worden uitgezonden door de RTV Drenthe. Veel leden zitten in de zaal of doen zelf mee, en ondertussen gaat het los in de Onze Club-WhatsAppgroep. Eerder werd een podcastseizoen afgesloten met een live-uitzending in een kantine, waarbij leden van de community als publiek werden uitgenodigd.
Zo is wat ooit begon als een extra lijntje tussen makers en luisteraars uitgegroeid tot een plek waar het Drentse amateurvoetbal elkaar vindt. RTV Drenthe staat er niet buiten als medium dat alleen verhalen vertelt, maar bevindt zich tussen de mensen die samen die verhalen vormen.