Regiohelden Awards 2025: juryoverleg De Verbinder
Journalistiek die werelden samenbrengt
Wat betekent verbinding in regionale journalistiek? De jury van de Regiohelden Awards 2025 boog zich over de inzendingen voor de categorie De Verbinder. Juryleden Jan van Onzenoort, Karlijn Goossen en Wytse Vellinga vertellen waar ze op letten en waarom deze vorm van journalistiek juist nu belangrijk is.
De jury:
Welke vormen van verbinding zien jullie terug bij de inzendingen?
Karlijn: “Wat mij raakt, is de manier waarop mensen in gesprek gaan met elkaar. Dat je als regioverslaggever niet alleen op afstand blijft, maar echt connectie maakt. Dat zie ik als een mooi voorbeeld voor de sector in brede zin: laat jezelf als instrument meedoen. Verbinding is niet alleen een proces dat je organiseert; het is ook een mens die contact maakt en een publiek dat jou laat verbinden met anderen of met andere verhalen.”
Wytse: “Aan de inzendingen zie je hoe verschillend er wordt gedacht over de rol van verbinder en wat verbinding precies betekent. Dat laat zien hoeveel facetten het begrip heeft en vooral ook hoe de journalisten van de omroepen hier elk op hun eigen manier mee aan de slag zijn gegaan. Journalistieke verhalen kunnen soms zorgen voor verdeeldheid, maar deze inzendingen laten zien dat ook echte verbinding mogelijk is als je op zoek gaat naar dat wat je met elkaar deelt.”
Jan: “We hebben projecten gezien waar veel tijd en energie in zit. Het is mooi om te zien dat makers de ruimte krijgen om dit te doen. Als omroep toon je lef om dat prioriteit te geven, want je kunt de schaarse tijd en middelen, maar op een manier gebruiken.”
Waar hebben jullie op gelet bij de beoordeling?
Jan: “De verbinder moet iets betekenen en iets in gang zetten. We hebben vooral gekeken naar producties waarin de omroep zelf initiatief nam. Je kunt verslag doen van iets wat al gebeurt, maar je kunt ook zelf iets in gang zetten waardoor meer begrip ontstaat tussen mensen. Dat is een belangrijke taak van de regionale omroep.”
Karlijn: “De inzendingen zijn heel veel verschillend. We zeiden al: het is een beetje een appels-en-perenverhaal. Dus heb ik mezelf steeds de vraag gesteld: wat staat hier nu écht centraal? Wat doet dit werk voor de gemeenschap? Helpt het mensen zich meer verbonden te voelen? Brengt het groepen bij elkaar? Zet het het gesprek in de samenleving in beweging? Draagt het bij aan wederzijds begrip? En daarnaast heb ik gekeken naar de vorm: is die vernieuwend, durft die af te wijken van de standaard aanpak, en weet die juist daardoor dichter bij het publiek te komen?”
Wytse: “Ik heb vooral gekeken naar de rol van de journalist in het verhaal. Ik vind het belangrijk dat er een journalistieke laag wordt toegevoegd en er echt een verhaal wordt verteld. Dat gaat dus verder dan enkel het registreren van een gebeurtenis.”
Wat vinden jullie het belangrijkste criterium: verbinden, impact of de journalistieke rol?
Karlijn: “De categorie heet ‘De Verbinder’, dus het zou gek zijn als we iets anders prioriteit hadden gegeven. Maar het raakt natuurlijk wel aan de vraag: wat is de functie van journalistiek? We leggen hier duidelijk het accent op die verbindende kant. Journalistiek is niet alleen informatie verstrekken, een kritisch gesprek faciliteren of de onderste tegel boven halen. Het gaat ook over werelden verbinden, perspectieven blootleggen tussen generaties en mensen dichter bij elkaar brengen. Dat is óók journalistiek.”
Wytse: “Er zijn werelden die elkaar niet zo vaak zien. Die probeer je zichtbaar te maken voor de rest van jouw regio. Daar gaat het voor mij om bij deze categorie. Veel inzendingen laten een verborgen wereld zien. In tijden van polarisatie, waarin mensen tegenover elkaar staan en iedereen vanuit een schuttersputje op sociale media op elkaar schiet, is dat echt de toegevoegde waarde. En dat mag ook af en toe knellen, dat is helemaal niet erg, maar je moet het wel laten zien.”
Jan: “Juist omdat een regionale omroep zo dicht bij het publiek staat, is verbinden een kerntaak. Ik kom zelf uit de regionale journalistiek, en daar stapten mensen vroeger gewoon met een persberichtje naar binnen om het bij de balie af te geven, want het was ‘onze omroep’. Zo ervaren veel mensen dat: de regionale omroep is van ons. Regionale verslaggevers spreken de taal van de mensen over wie ze berichten. Daardoor krijgen ze ook de kans om veel dieper op onderwerpen in te gaan. Het is hun taak om de mensen die naar ze kijken en luisteren te informeren én te verbinden.”
De vragen werden gesteld door Ester Mangnus, redacteur en jurysecretaris van het Regiohelden Festival.