Column Jan Müller (juni 2025)
Verbinden in de digitale wereld: de community als fundament
Recentelijk bezocht een delegatie van de regionale publieke omroepen South by Southwest in Londen; het uit Austin/Texas overgekomen tech-/media-/muziekfestival dat voor het eerst Europa aandoet. Terwijl de keynotes, presentaties, panelgesprekken en interviews (uiteraard) vooral over AI gingen, ontdekten we dat het belang van ‘de community’ werkelijk de rode draad vormde. Voor ons interessant om alle inzichten die tijdens deze SXSW-week voorbijkwamen te toetsen aan dat wat de regionale publieke omroepen in Nederland al jaren nastreven: het bouwen van sterke, betekenisvolle verbindingen in onze gemeenschappen.
SXSW bood ons als regionale omroepen verschillende handvatten. Ten eerste moeten we, in een landschap vol met technologische veranderingen, onze focus blijven leggen op menselijke verhalen die anderen inspireren. Dit betekent dat we verder moeten kijken dan alleen de nieuwste technologie of AI-ontwikkelingen en daarnaast dus ook vooral de menselijke kant moeten blijven benadrukken.
Bovendien is ‘eigenaarschap’ van een community essentieel. Veel sprekers benadrukten het belang voor mediaorganisaties om direct contact te onderhouden met hun publiek en daar ook zélf de verantwoordelijkheid voor te dragen en het niet aan de platforms alleen over te laten. Het stelt ons in staat om ook op lange termijn onze gemeenschappen direct te bereiken en te betrekken. Met als gevolg een duurzamere band. Tijdens een gesprek met Paul Huijts, onze Nederlandse ambassadeur in het Verenigd Koninkrijk, werd dat bevestigd. Hij beschreef hoe samenwerkingsprojecten tussen Nederland en de UK altijd worden overgoten met een community-sausje: elk initiatief is verplicht zich te verbinden met de lokale gemeenschappen – óók binnen de grote steden (in Londen vaak zelfs op postcodegebied). Door ruimte te bieden voor meepraten en meedoen, voelen mensen zich verbonden. Alleen als de mensen écht betrokken worden slaagt samenwerking, was zijn stelling, die helemaal past in het geluid van SXSW.
We werden in Londen vooral bevestigd in ons beleid dat het over meer gaat dan het brengen van nieuws. Regionale publieke omroepen streven naar het ondersteunen van een levendige, samenhangende samenleving waarin ieder zich gehoord en betrokken voelt. Wat SXSW vooral benadrukte, is dat deze visie relevanter is dan ooit. In een wereld vol verandering biedt een sterke community stabiliteit, creativiteit en een plek om te ontwikkelen.
Jan Müller
Directeur Regionale Publieke Omroep (RPO)