5 vragen aan Martha Riemsma, directeur bij ANP en voorzitter van bestuur De Tegel
Martha Riemsma is algemeen directeur bij het ANP en voorzitter van het bestuur van De Tegel, die dit jaar 20 jaar bestaat. Wij legden Martha onze vijf vragen voor.
Regionale journalistiek speelt vaak een cruciale rol in het blootleggen van maatschappelijke kwesties. Ziet u dat voldoende terug in de inzendingen voor De Tegel?
“Zeker. We hebben sinds 2018 ook een specifieke categorie voor regionale journalistiek. Dit jaar zijn er 45 inzendingen vanuit de regionale omroepen en dat aantal groeit elk jaar. Dat is belangrijk, want regionale onderwerpen zijn vaak van groot belang in een specifieke stad of gebied. Denk aan het onderzoek naar het gifschandaal in Beverwijk, de winnaar van vorig jaar, maar regionale journalistiek kan niet altijd opboksen tegen onderwerpen die het hele land aangaan. En dat is zonde, want het blootleggen van regionale kwesties vraagt net zoveel journalistiek vakmanschap als het blootleggen van landelijke kwesties. En als een regionale kwestie de regio overstijgt, denk aan het gasdossier in Groningen, dan kan het meedingen in de meer algemene categorieën.”
Wat onderscheidt volgens u regionale journalistiek van landelijke journalistiek, juist als het gaat om impact en publieke waarde?
“Als ex-hoofdredacteur van de regionale krant Tubantia, heb ik gezien en ervaren hoeveel impact regionale journalistiek heeft, omdat het mensen vaak simpelweg rechtstreeks raakt. Of het nu gaat om een misstand in de gemeenteraad, de ontwikkelingen in de binnenstad of de fusie van twee ziekenhuizen of scholen; met de gevolgen daarvan hebben mensen direct te maken. Dat is anders voor landelijke kwesties, die hoe je het ook wendt of keert, vaak toch meer op afstand spelen.”
Welke journalistieke kwaliteiten zouden regionale redacties en journalisten volgens u nog nadrukkelijker mogen laten zien bij De Tegel-inzendingen?
“Hoe moeilijk het is om te schrijven over de omgeving waar je zelf ook deel van uit maakt. Journalisten van Tubantia wonnen bijvoorbeeld in 2016 De Tegel in de categorie nieuws voor verslaggeving over misstanden bij FC Twente. Dat is een club waar bijna iedereen in Twente van houdt en iedereen iets van vindt. Ook je buurman of de ouders langs het voetbalveld als je bij je kind staat te kijken. Om dan soeverein te handelen: dat is een kwaliteit die vaak onderschat wordt maar in de kern echt gaat over onafhankelijke journalistiek. En dat geldt natuurlijk voor talloze kwesties die spelen in een stad of dorp. Ook persoonlijk leed komt dichtbij. Dat vraagt een stuurmanskunst die vooral regionale journalisten beheersen.”
Als u vooruitkijkt: welke rol kan een prijs als De Tegel spelen in het versterken van regionale journalistiek binnen het Nederlandse medialandschap?
“De Tegel is opgericht om een podium te bieden voor journalistiek vakmanschap en journalistiek talent. En dat podium zijn we dus ook voor de regionale journalistiek. Door te laten zien wat de impact is en hoezeer de (regionale) journalistiek van belang is, draagt De Tegel bij aan het besef dat we niet zonder kunnen. Daarnaast is het simpelweg inspirerend om sterke voorbeelden te zien. Dat maakt ook dat je trots kan zijn op je vak.”
De Tegel bestaat dit jaar 20 jaar. Als u nu 20 jaar vooruitkijkt: hoe hoopt u dat De Tegel dan terugkijkt op de rol die de journalistiek - landelijk én regionaal – heeft gespeeld in de Nederlandse samenleving?
“Zo, 20 jaar is flink ver vooruit. Er is de afgelopen 20 jaar ontzettend veel veranderd in media. Met name door de komst van sociale media en nu komt natuurlijk de AI-golf op ons af. Autonome, transparante, kwalitatief sterke journalistiek waar mensen op kunnen vertrouwen is daarmee van nog groter belang voor de samenleving. En precies dat zetten we in de spotlight. Dat deden we twintig jaar geleden en dat zullen we ongetwijfeld over twintig jaar nog doen.”